Recuerdos del Fleadh: el público de pie aplaudiendo emocionado al final del concierto del violinista Manus McGuire en el Gran Teatro; voces celestiales que salen de la Casa del Pueblo donde Noriana Kennedy imparte el taller de canto; la magia de decenas de músicos que tocan en session hasta las tres de la madrugada en el Lancelot, el Corral, el Aldana, las dos Puertas. Son éstas las imágenes y los sonidos que llevaré dentro de mí como recuerdo de esta cuarta edición del Irish Fleadh de Cáceres. Una edición que es la de la normalidad dentro de la excepcionalidad: porque el Fleadh es un evento excepcional -único en España, único por su planteamiento y por la respuesta que recibe del público- y a la vez ha alcanzado una normalidad que lo consagra como un hito en el calendario musical del país, un ritual consolidado, un punto de referencia y de encuentro para los músicos de distintos países interesados en la música tradicional irlandesa.

Cuando en la primavera pasada los de la Asociación ElGatoAlAgua empezamos a trabajar para el Fleadh de este año junto con el director del Gran Teatro, Isidro Timón, teníamos ante nosotros un panorama incierto: se acercaban las elecciones, con los posibles cambios en las administraciones públicas, y además empezaba a crisparse el ambiente del ocio en Cáceres, por los conocidos sucesos relacionados con las licencias de los bares. Sin embargo, decidimos seguir trabajando en nuestra línea, intentando construir desde abajo, apostando por la participación ciudadana, actuando localmente pero con la vista puesta en horizontes más amplios. Los hechos -creo- nos han dado la razón. Y el mérito de este éxito lo tienen los miles de ciudadanos que en estos años se han acercado al Fleadh para compartir música y emociones.

Más allá de los conciertos del programa (Find Emma, Nabac, Manus McGuire y Bourke&Dwyer en el Gran Teatro, Salamander en The Blue Corner y Scatha en el Kelly's, todos ellos de gran nivel y con momentos inolvidables), creo que el público ha podido apreciar una sorprendente calidad en la gran mayoría de las sessions de los bares, una calidad que es el fruto de un crecimiento colectivo de los instrumentistas que se dedican a la música tradicional irlandesa, una calidad que -año tras año- ha ido incrementándose gracias a la actividad de las sessions de Sevilla, Madrid, Córdoba, Cádiz, Málaga, Barcelona, Lisboa, Salamanca, Oviedo, etc. Las sessions de este año han tenido un nivel altísimo, a menudo comparable con el sonido que se puede escuchar en los mejores pubs de Dublín, Galway o Belfast.

Ahora que el Fleadh ha terminado, empezamos a pensar en la edición de 2008. Esperamos contar de nuevo con el apoyo tanto de la Embajada de Irlanda como del Consorcio Cáceres 2016, y en principio mantendremos el formato ya tradicional: cuatro días con conciertos "grandes" en el Gran Teatro, conciertos "pequeños" en las salas menores, talleres, exposiciones y sessions. Estudiaremos con atención el calendario y las posibles interacciones con otros eventos (este año parece que la coincidencia con el Mercado Medieval ha tenido el efecto de sumar público en lugar de restarlo) y sobre todo estamos abiertos a todo tipo de comentario y sugerencia que los músicos y los aficionados cacereños quieran hacernos llegar a nuestra página web www.elgatoalagua.com para que el Fleadh sea cada vez mejor y cada vez más "de todos". Up the Fleadh!

Luigi Giuliani (Asociación ElGatoAlAgua)